La
ciudad colonial de Gracias se encuentra ubicada en el departamento de Lempira,
en la República de Honduras.
Esta
ciudad fue fundada en 1536 bajo el nombre de «Gracias a Dios» por Gonzalo de
Alvarado y Chávez, primo hermano de Pedro de Alvarado, en la ribera del río
Higuito.2 Durante la época virreinal, Gracias fue muy importante para los
españoles y tuvo algunos años de crecimiento, antes de ser eclipsada por las
ciudades de Antigua Guatemala y Comayagua.
Gracias
es la cabecera del departamento de Lempira y está unida con la zona occidental
a través de la carretera de occidente rumbo a Santa Rosa de Copán. La ciudad
está localizada al pie de la montaña de Celaque, el pico más alto en Honduras,
2.849 msnm
Sitios de interés
Gracias, posee muchos sitios de interés, para
poder hacer turismo y disfrutar de la naturaleza y la hospitalidad de sus
habitantes, dentro de los que podemos mencionar, están:
El Casco histórico muy bien conservado.
Tres iglesias coloniales ubicadas en el
centro de la ciudad: La Merced (1611), San Marcos (s. XVIII) y San Sebastián
(s. XX).
Edificio donde funciono la Real Audiencia de
los Confines establecida el 16 de mayo de 1544.
Casa Galeano, la cual presenta arquitectura y
decoraciones únicas, propiedad que fue del señor Alberto Galeano Trejo y que es
un museo histórico de la ciudad.
Jardín Botánico, contiguo a la Casa Galeano,
la cual presenta al público especies nacionales y de dfiferentes países del
mundo como: Francia, España, México. Las nueces de Brasil, la palma de
Madagascar, algunas traídas desde el Jardín botánico de Cuba, entre otras.
Balnearios de Aguas Termales, yacimientos de
aguas termales acondicionados, con temperaturas que oscilan entre los 35°-42°C
[Se cuenta con dos lugares, uno ubicado al sureste de Gracias (14°33'36"N
88°34'12"O) y otro en carretera a Santa Rosa de Copán (14°39'16"N
88°35'41"O)
Fuerte San Cristóbal, edificio histórico
militar, que guardaba la seguridad de la ciudad colonial y donde se encuentra
la tumba de Juan Lindo.
Vista frontal del Fuerte de San Cristóbal.
Parque Nacional Celaque o la Montaña de
Celaque, que es el pico más alto en Honduras, Cerro Las Minas, 2.849 msnm, se
caracteriza en toda su extensión por sus bosques nublados y su riqueza en
biodiversidad tanto de flora y fauna, es también patrimonio nacional de
Honduras. "Celaque" significa en lengua lenca "caja de
agua".
Alrededor de Gracias existen varias
comunidades pequeñas, las cuales cuentan con la concentración indígena más
grande de Honduras, especialmente de los Lencas. Entre estos pueblos cabe
mencionar los de La Campa, famosa por su producción alfarería y los retablos de
su iglesia; San Manuel Colohete, con una bella iglesia colonial, y Erandique
que conservan variadas tradiciones indígenas.
La ciudad cuenta con agencias bancarias,
restaurantes, mercados, Hospital Doctor Juan Manuel Gálvez, centros
universitarios, colegios de educación secundaria y primaria, locutorios,
estaciones de radio, televisoras locales UHF y clabe, tiendas de artesanías
varias barro, telar, etc.
La población de la ciudad de Gracias y
alrededores, en su mayoría se dedica primordialmente a la agricultura y
ganadería.
La economía del departamento de Lempira está
basada en la agricultura. café, maíz, arróz, tabaco son entre otros productos;
parte fundamental de las actividades diarias de este departamento.
Para unas vacasiones relajadas en Gracias
Lempira encontraras varios sitios turisticos.
La ciudad de Gracias fue funadada por primera
vez, en el mes de octubre de 1536, a 6 1/2 Km de Gracias se encuentran unas
pozas de aguas termales, las cuales pueden ser visitadas fácilmente desde
Gracias. El sitio está abierto los siete días de la semana, la entrada cuesta
Lps.20.00 por persona.
La hora favorita de los locales para visitar
las aguas termales es por la noche. Existe un comedor donde puede comprar
refrescos embotellados y cervezas así como comida variada. Así mismo hay
instalaciones en donde cambiarse y servicios sanitarios. Las pilas en donde se
baña siempre tienen agua limpia, ya que el agua brota dentro de ellas mismas y
tiene una rebalse natural. Hay servicio de comida entre las 8:00 a.m. y las
8:00 p.m.
Esta ciudad fue fundada en 1536 bajo el
nombre de “Gracias a Dios” por don Gonzalo de Alvarado y Chávez, primo hermano
de don Pedro de Alvarado, al margen de la ribera del Río Higuito. Durante la
época de la colonia, Gracias fue muy importante para los españoles y tuvo
algunos años de crecimiento, antes de ser eclipsada por las ciudades de Antigua
Guatemala y Comayagua.
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