El Jardín Botánico Lancetilla o más
apropiadamente Centro de Investigación y Jardín Botánico Lancetilla es un
Jardín botánico situado en la costa del mar Caribe, en el norte de la república
de Honduras, a unos 7 km al sureste de la ciudad de Tela. Por mucho tiempo fue
el único jardín botánico de Honduras (hasta que en el 2005 se abriera el jardín
botánico de la UNAH) y uno de los mayores de toda América Latina. Tiene una
extensión de 1681 hectáreas, de las cuales 1261 ha son de una reserva de Naturaleza,
350 son de plantaciones y 70 ha corresponden a un Arboretum. La colección
comprende unas 1500 especies enfocadas sobre todo en las plantas tropicales con
frutos. El Jardín Botánico depende como Departamento, de la Escuela nacional de
ciencias forestales (ESNACIFOR). El jardín botánico forma parte del BGCI y
presenta trabajos para la Agenda Internacional para la Conservación en los
Jardines Botánicos. Su código de reconocimiento internacional como institución
botánica, así como las siglas de su herbario es LANCE.
El Jardín Botánico Lancetilla recibe apoyos
del SETCO (Secretaría Técnica y de Cooperación Internacional), con subvenciones
del Fondo del manejo de Medio Ambiente para Honduras Canadá, (ACDI), y apoyos
puntuales en sus programas de investigación del Fairchild Tropical Botanical
Garden, Florida, EE.UU..
Tiene un programa de Conservación de
Cycadaceae con el Montgomery Botanical Center (Florida), y asesoría técnica,
especial en Orchidaceae del Herrenhäuser Gärten, Hannover, Alemania.
La UICN (The World Conservation Union),
oficina Regional de San José de Costa Rica le da su apoyo técnico en el
desarrollo del plan estratégico del Jardín Botánico Lancetilla.
Aquí se encuentra el SELATH (Banco de
semillas del bosque latifoliado de Honduras)
La venta de frutas exóticas y la abundancia
de grandes árboles llaman la atención del viajero, pero si nos animamos a
ingresar a esta área natural legalmente protegida, descubrimos que este jardín
botánico es mucho más que árboles, flores, frutas, aves y hermosos paisajes
naturales. Cuando uno tiene la oportunidad de viajar por la carretera principal
del litoral atlántico de Honduras, frente a la ciudad de Tela, puede leer el
rótulo que señala la entrada principal al Jardín Botánico Lancetilla.
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